Das erste Spiel als Papa führte mich endlich ins Ischelandstadion nach Hagen. Das 1:1 gegen Gütersloh war ein kleiner Erfolg für Stadionmieter und Schlusslicht Türkspor Dortmund, das sich zwei Monate später aus der Regionalliga zurückzog. Mit der komplettierten Regionalliga West im Rücken schmeckte Schalkes Sieg über den KSC am folgenden Wochenende noch besser. Die erste gemeinsame Tour mit Spielbesuch stand eine weitere Woche später auf dem Programm. 22 Tage und 22 Stunden auf dieser Erde waren Lynn vergönnt, ehe ich sie in Verbindung mit etwas Sightseeing im schmucken Volendam ins Stadion schleppte. Während ich mich dem wilden 3:4 zwischen RKAV und Jong Almere widmete und Alex im Vereinsheim bei einer heißen Schokolade entspannte, verschlief Lynn ihr erstes Spiel, ihren ersten Ground und ihren ersten Länderpunkt im Kinderwagen. Am Sonntag schaute Schtev kurz im Westen der Republik vorbei und besuchte mit mir den enttäuschenden Auftritt des MSV im Düsseldorfer Paul-Janes-Stadion. Am letzten Tag des Monats gewannen die Knappen mit dem schmeichelhaften 1:0 über Münster auch ihr zweites Heimspiel im Februar.

Der April startete für mich mit einem Heimspiel des S04. Ein schmeichelhafter 2:1-Erfolg gegen den späteren Absteiger Ulm sollte sich später als letzter Sieg der Katastrophen-Spielzeit 2024/25 herausstellen. Am folgenden Wochenende gastierte ich nach langer Zeit mal wieder in Luxemburg. Der Aufsteiger Rodingen überzeugte mit einer tollen Anlage und einem überraschenden 2:0-Sieg über Rekordmeister Jeunesse. Während im Großherzogtum noch ein Ground zur Komplettierung der ersten Liga fehlt, konnte ich am Gründonnerstag in Bochum-Wiemelhausen wieder einen Haken hinter die Oberliga Westfalen machen. Der Tabellenletzte errang im Schatten des Malakow-Turms der Zeche Julius Philipp gegen den späteren Meister Siegen ein Remis. Das 2:2-Unentschieden der Knappen gegen den HSV zwei Tage später fühlte sich aufgrund der ewig langen Unterzahl wie ein Sieg an. Zum Monatsende ging es für unsere kleine Familie in meine Heimat. Von dort aus war der Weg ins nordsächsische Eilenburg nicht weit. Im Kellerduell der Regionalliga Nordost klingelte es stolze sieben Mal mit dem besseren Ende für die torhungrigen Gastgeber.

Natürlich war der erste Sommer als Vater keine geeignete Zeit um auf eigene Faust Länder zu bereisen, in denen auch die heißen Monate fußballerisch bespielt werden. Trotzdem konnte ich an den Rändern der Monate Juni und Juli immerhin drei Partien abgrasen. In den Niederlanden hätte die Feyenoord-Jugend den Sparta-Nachwuchs im innerstädtischen Duell in der Tweede Divisie ablösen können. Doch es kam anders und der vermeintliche Underdog wehrte sich auch aufgrund des von Rico und mir besuchten 3:0-Hinspielsiegs erfolgreich. Fasts schon traditionell eröffnete die Regionalliga Bayern hierzulande die neue Spielzeit. Da Alex, Lynn und ich uns am Auftakttag sowieso bereits auf „halber Strecke“ zum Freistaat befanden, war der Besuch des Eröffnungsspiels in Ansbach obligatorisch. Trotz ungewohnt großer Kulisse konnten die Hausherren der Klasse der Gäste aus Bayreuth nicht standhalten. Auch am folgenden Freitagabend war das Ergebnis denkbar knapp, als die Club-Reserve bei wechselhaftem Wetter erst spät zum einzigen und siegbringenden Treffer über Schwaben Augsburg traf.

Wie schon im Vorjahr, brachte mir das Wochenende rund um den 23. November kein Glück. Meine ergiebigen Planungen fielen dem winterlichen Wetter und der übervorsichtigen Einschätzung der Entscheidungsträger vor Ort zum Opfer. Zuvor konnte ich immerhin im gediegenen Wochenrhythmus neue Plätze besuchen. Den Beginn machte die bescheidene Anlage des HSC Hannover, meinem vorletzten noch fehlenden Ground in der Regionalliga Nord. Ob dieser der vierten Spielklasse würdig ist, kann man sicherlich angeregt diskutieren. In der brandenburgischen Heimat siegte der RSV Eintracht auf einem öden Ausweichplatz gegen den VfB Krieschow. Etwas mehr fürs Auge bot das Stadion des TuS Hiltrup. Leider steht beim Münsteraner Stadtteil-Klub demnächst ein Umbau an. Auf Schalke läuft es derweil rund und das Spitzenspiel gegen Paderborn konnte überzeugend gewonnen und sogleich die Tabellenspitze erklommen werden. Den Abschluss machte zwei kurze Ausflüge in die niederländische Derde Divisie. Letzterer in Uden punktete auch als Familienausflug und einer vorherigen Wanderung durch die Dünenlandschaft der „Bedafse Bergen“.

Der Dezember präsentierte sich ausgesprochen ergiebig. Man mag es kaum schreiben, aber die Höhepunkte setzten die beiden Schalker Siege an meinem Geburtstag in Düsseldorf und etwas mehr als eine Woche später im Duell mit den Freunden aus Nürnberg. Der S04 grüßt als Herbstmeister. Ebenso vergänglich waren auch meine Erfolge beim Komplettieren diverser Ligen. Der Büdericher Nebenplatz fiel im zweiten Versuch bei einem Flutlichtspiel unter der Woche und ein späterer Abstecher nach Jüchen machte die Oberliga Niederrhein nur zwischenzeitlich wieder voll. Im neuen Jahr wartet der taufrische Ground der Sportfreunde Baumberg. Dank der notwendigen aber unspektakulären Haken hinter den Mittelrhein-Aufsteigern aus Düren und Bornheim ist auch die dritte NRW-Oberliga-Staffel wieder vollständig. Ob ich die vierten Ligen in den Niederlanden je komplettiere? So oder so wars ein spannender Besuch beim grandios klingenden Pokal-Fight zwischen Sportlust ’46 und De Treffers. Mein Fußball-Jahr endet mit einem torlosen Remis im kalten La Louviere, das mir zumindest auch Belgiens Pro League wieder komplett machte.