Mein Saisonauftakt mit den Knappen vollzog sich Mitte September denkbar spät. Beim enttäuschenden Start in Augsburg bremste mich ein rarer dienstlicher Einsatz am Wochenende, bevor ich mir über Sinn und Unsinn einer Reise in die 600 Kilometer entfernte Fuggerstadt Gedanken machen konnte. Dem ebenso überraschenden wie famosen torlosen Remis daheim gegen die Bayern blieb ich, durchaus bewusst gewählt fern und trieb mich lieber mit Rico und Tommy in Manchester und Umgebung herum. Den ersten Sieg am dritten Spieltag in der Alten Försterei verpasste ich aufgrund der kaum machbaren Kombination aus einem Arbeitstermin bis in den frühen Freitagnachmittag und der Terminierung am selben Abend. So musste also das Duell gegen den Mitaufsteiger SV Elversberg für meine Saisonpremiere herhalten. Bei angenehmen spätsommerlichen Temperaturen brachen Alex und ich in Richtung Arena auf. Abermals erwischte der S04 mit der 17:30-Uhr-Partie am Sonntag einen ungewöhnlichen „Zeitslot“. Auch am vierten Spieltag musste man somit weiterhin auf eine klassische Terminierung am Samstag um halb vier warten.

Der FC Schalke diente der Liga also mal wieder als Kassenschlager und sollte, trotz der lächerlichen Position in der TV-Geld-Tabelle, mit seinen Einzelspielen die Kassen der elenden Pay-TV-Anbieter klingeln lassen. Zum Glück konnten wir auf das Angebot von Sky, DAZN und Co. verzichten und verfolgten das Spiel dort, wo es hingehört, im Stadion und nicht vor der Glotze. Im gewohnten Block trafen wir auf eine große Truppe um Andre, Kirsten, Torsten und Flo. Es tat gut, das Wohnzimmer mit guten Leuten zu teilen und nach langer Zeit mal wieder ein Bundesliga-Spiel vor der Brust zu haben. Dass der Gegner Elversberg hieß und die Partie daher nicht wirklich nach Oberhaus klang, ist eine andere Geschichte. Sportlich halten die Saarländer in ihrer Premierensaison bisher gut mit und stehen vor den Knappen. Der spärlich gefüllte Gästeblock zeigte indes deutlich, dass man es mit einem wenig traditionsreichen Emporkömmling zu tun haben würde.

Aber was solls, auch der Schalker Anhang riss hier und heute keine Bäume aus. Auch wenn es ohne Gegner auf den Rängen schwer ist, gelang es nur selten das gesamte Stadion mitzunehmen. Das Geschehen auf dem Rasen tat sein Übriges. Es war kein lahmes oder schlechtes Spiel und trotzdem war das eine irgendwie komische Darbietung. Beide Teams präsentierten sich über weite Phasen ballsicher, kreativ und engagiert. Die Gäste fanden ihren Meister des Öfteren im bärenstarken S04-Verteidiger Kurucay. Königsblau scheiterte meist an sich selbst und verpasste es, den entscheidenden Abschluss zu suchen. Einige Male wünschte man sich im Publikum einen trockenen Schuss, als der Ball noch ein weiteres Mal quergelegt wurde. So kam es, wie es kommen musste. Nach 55 Spielen mit mindestens einem Treffer, sollte ich mir hinter der Partie Schalke gegen Elversberg ein torloses Remis vermerken. Mit dem Gefühl, dass da mehr drin gewesen wäre, ging es für uns zurück in Richtung Duisburg. Mit fünf Punkten aus vier Spielen bleibt die Schalker Ausbeute natürlich im Rahmen des Möglichen. Weiter geht’s nach einer wahnwitzigen endlosen Länderspielpause in Freiburg. Ohne mich, aber hoffentlich mit einem Sieg für den S04.